台湾电视金钟奖命名之由来，取自古文“编钟为中华古代教化之礼器，古人作乐，钟居其首，编钟率为十六，与石磬相依，以谐其韵，应礼而成教化。”意即希望通过金声玉振，来教化大众，开拓视野、提振心灵，也隐喻广播电视事业对于国家社会之深远影响，以及从业人员所肩负的重责大任。
金钟奖是台湾传播媒体的最高奖项，也是台湾传播媒体业界一年一度的盛事，创始于1965年，2012年以前由中华民国行政院新闻局主办，之后则由中华民国文化部影视及流行音乐产业局接续主办。金钟奖设立之初，是以奖励广播事业为主，设置新闻节目、音乐节目、广告节目等奖项，1971年始将电视纳入奖励范围，自此金钟奖正式以广播及电视为奖励对象。目前共分为广播金钟奖、电视金钟奖等两大部分。
金钟奖设立奖项之初，仅广播为主，1965年起金钟奖增设新闻、音乐、广告节目...等奖项、隔年再增设个人技术奖。1970年起将电视纳入奖励之范围，并于隔年加入金钟奖之评选。自此之后金钟奖正式将广播及电视为奖励对象。
从1965年起由行政院新闻局举办。教育部文化局于1968年成立，乃由文化局接办。1975年，文化局裁撤，金钟奖恢复再由行政院新闻局办理。自2000年后，金钟奖一度交由财团法人广播电视事业发展基金接办，至2008年9月30日广电基金宣布解散为止。
1965年开始由行政院新闻局举办。
1966年增设个人技术奖。
1971年起加入电视评选。
1975年，教育部文化局裁撤，恢复由行政院新闻局办理。
1980年，新闻局提出金钟奖“国际化、专业化、艺术化”三大目标，树立金钟奖崇高的地位，并邀请国际知名广播电视界人士参加，扩大活动的参与对象。
1981年起，颁奖典礼举行方式更趋向丰富活泼化，但凡各奖项得奖者当场揭晓，同时美化舞台设计，穿插表演节目；并由各广播电视电台实况转播颁奖典礼，使典礼可看性大为提高。
1982年明定该届举办的主题为“敲响金钟，活泼人生”，引进外国电视节目观摩活动，邀请东南亚国家电视台提供优良电视节目，参加观摩，并增设“学术理论”及“工程技术”两项大奖。
1984年金钟奖首创在颁奖典礼前，开始举办“金钟礼赞”酒会，邀请金钟奖入围者、入围者家属及社会相关人士参加，强调“入围即得奖”的精神，在无形中扩大了表扬的范围，也增添了金钟奖盛会的喜气。
1993年起，广播与电视分开颁奖，广播与电视分别改为隔年举办，1995年至1999年扩大民间参与，邀请中华民国广播电视事业协会、中华民国电视学会、财团法人广播电视事业发展基金及主办电视台共同合办，为民办金钟奖奠下良好的基础。
2000年起，新闻局正式将金钟奖交由广电基金接办，至2008年9月30日广电基金宣布解散为止。同时自2000年起，电视与广播双双恢复为每年举办，但电视与广播并没有再合并颁奖，而是各自举办颁奖典礼。
2005年11月，第40届金钟奖颁奖典礼在台北县举行，是金钟奖设立以来，首度在台北市以外的地方举行颁奖典礼。
2012年10月，第47届金钟奖颁奖典礼首度使用高画质转播。
